Oorzaak van syfilis

Syfilis wordt veroorzaakt door de bacterie Treponema pallidum. Het is een seksueel overdraagbare aandoening (SOA). Besmetting vindt dus meestal ook plaats tijdens seksuele contacten.

Seksueel contact

De bacterie kan tijdens seksueel contact het lichaam binnendringen via kleine wondjes of sneetjes in de slijmvliezen of in de huid. Dit kan gebeuren via contact met het zweertje of met de slijmmembranen tijdens vaginale, orale of anale seks.

Syfilis is besmettelijk gedurende het primaire en secundaire stadium. Soms is het ook besmettelijk in de latente periode.

Bloed

Syfilis kan zich ook verspreiden via besmet bloed, hoewel dit vrij zeldzaam is. Dat kan bijvoorbeeld via een bloedtransfusie of via rechtstreeks contact met een zweertje, zoals tijdens het kussen.

Geboorte

Een besmette zwangere vrouw kan de ziekte doorgeven aan haar baby. Dit wordt congenitale herpes genoemd en komt voor bij moeders die secundaire of tertiaire syfilis hebben.