Ziekte van Graves
De ziekte van Graves of Graves-Basedow is een auto-immuunziekte, dit wil zeggen dat het lichaam een bepaalde eigen stof in het lichaam als vreemd aanziet. De schildklier bijvoorbeeld, is een vlindervormige klier net onder je adamsappel. Ze zorgt ervoor dat je stofwisseling gecontroleerd wordt en maakt dus hormonen aan om je metabolisme in evenwicht te houden. Wanneer je metabolisme uit evenwicht raakt heeft dit invloed op je humeur, je gewicht, en je mentale en fysieke stabiliteit.
Je schildklier maakt het hormoon T4 aan, in de lever wordt dit omgezet naar T3. Wanneer er plots teveel schildklierhormonen worden aangemaakt spreekt men van hyperthyreoïdie. De ziekte van Graves is de meest voorkomende oorzaak van hyperthyreoïdie of een overactieve schildklier.
Lijd ik aan de ziekte van Graves?
De ziekte van Graves komt vooral voor bij vrouwen ouder dan 20. Maar ook mannen kunnen de ziekte krijgen. Het kan gebeuren dat je aan de ziekte van Graves lijdt zonder dat je daar iets van merkt. Wanneer je het wel ondervindt zal je hoogstwaarschijnlijk last hebben van een groot aantal van onderstaande symptomen:
- Angstig gevoel
- Zenuwachtigheid
- Moeilijkheden om te concentreren
- Gewichtsverlies ondanks toename in eetlust
- Beven
- Toename in frequentie stoelgang
- Warmte wordt ondraaglijk
- Overmatig zweten
- Spieren verslappen
- Ademhalingsproblemen
Vrouwen kunnen bovendien een verandering merken in de regelmatigheid van hun menstruele cyclus, mannen krijgen mogelijk last van een vergroting van de borsten.
Bijkomende symptomen: oog- en huidziekte
De ziekte van Graves gaat verder dan enkel een overproductie van het schildklierhormoon. De ziekte kan op de ogen slaan waardoor deze gaan uitpuilen, droog aanvoelen of tranen. Daarnaast veroorzaakt de ziekte van Graves dubbelzicht, waardoor patiënten snel vermoeid zijn. Alledaagse activiteiten als het lezen van ondertitels worden een afpeigerende opdracht.
Naast de ogen kan de ziekte ook je huid aantasten. In de meeste gevallen gaat het om rode, bultige plekken om het scheenbeen. In het begin kan de irritatie van de huid erg jeuken.
Door de verandering in de hormonenspiegel én de verandering qua uiterlijk (de uitpuilende ogen, geïrriteerde huid,...) van een patiënt die lijdt aan de ziekte van Graves, kunnen zij vaak ook gebukt gaan onder psychische problemen.
