Behandeling van reumatoïde artritis

Reumatoïde artritis kan niet genezen worden. Toch kan een behandeling van de ziekte ervoor zorgen dat de symptomen verminderen en de ontsteking afgeremd wordt. Een behandeling werkt ook preventief voor verdere ontstekingen. De bedoeling van de behandeling is algemeen het leven van de patiënt zo actief mogelijk te maken.

De behandeling bestaat erin enerzijds medicatie in te nemen, en anderzijds je levensstijl aan te passen. Een persoonlijke behandeling wordt door de dokter voorgeschreven.

Soorten medicatie

De medicatie die patiënten innemen zorgt er enerzijds voor dat de symptomen van reumatoïde artritis verminderen en anderzijds dat het ontstekingsproces afgeremd wordt. Mogelijke medicatie hierbij zijn de volgende:

• Pijnstillers zoals paracetamol of codeïne, waardoor de symptomen gecontroleerd blijven.
• Ontstekingsremmende medicatie. Die zorgt ervoor dat de pijn en zwelling afneemt, maar vertraagt het ontstekingsproces niet. Deze medicatie is niet geschikt voor patiënten die lijden aan astma, een maagzweer of lever- en nieraandoeningen. De medicatie is immers zeer agressief en kan zorgen voor maagproblemen zoals innerlijke bloedingen. Dit risico is echter weinig voorkomend. Toch wordt vaak ook naast de ontstekingsremmende medicatie ook een andere medicatie voorgeschreven die het zuur in de maag wegdrijft.
• Corticosteroïden, die instaan om pijn, stijfheid en zwellingen te verminderen. Het bestaat in tabletvorm, maar kan ook geïnjecteerd worden in het aangetaste gewricht. Het effect kan duren van een week tot enkele maanden, afhankelijk van de ernst van de ontsteking. Corticosteroïden worden enkel toegediend als de ontstekingsremmende medicatie niet werkt. Het kan enkel op korte termijn toegediend worden door de vele bijwerkingen die het met zich meedraagt.
• Antireumatische middelen. Die doen de symptomen van reumatoïde artritis verminderen en zorgen ervoor dat het ontstekingsproces vertraagt. De effecten van de chemische stoffen die het aangetaste gewrichtsweefsel afstoot worden getemperd. Pas na 4 tot 6 maanden zie je het effect van deze medicatie. Daarom moet je, ondanks dat je geen resultaat ziet, de medicatie blijven innemen. Bovendien kan het even duren voor je het gepaste antireumatische middel hebt gevonden. Houd je dokter dus op de hoogte.
• Biologische behandeling. Deze behandeling is uiterst nieuw in de medische wereld. Vaak wordt deze behandeling gegeven in combinatie met antireumatische middelen. Het zorgt ervoor dat het immuunsysteem stopt met gezonde gewrichten aan te tasten. Deze behandeling heeft echter veel bijwerkingen.