Oorzaak vijfde ziekte

De vijfde ziekte of erythema infectiosum wordt veroorzaakt door het parvovirus B19. Dat virus is verwant aan dierlijke parvovirussen, maar is het enige menselijke pathogene parvovirus. Je kunt dus niet besmet worden door een huisdier.

Het virus wordt overgedragen door speekseldruppeltjes. Dat kan gebeuren wanneer een besmet persoon niest of hoest of wanneer iemand bijvoorbeeld hetzelfde glas gebruikt als een besmet persoon. Daarnaast kan het virus ook overgedragen via de placenta (van de moeder op het ongeboren kind) of door transfusies met besmet bloed.

Na de infectie duurt het nog ongeveer twee weken voordat de patiënt de vlekkerige huiduitslag zal krijgen. Daardoor kan een besmet persoon de ziekte op anderen overdragen terwijl hij nog geen symptomen ervaart. Als je eenmaal de vijfde ziekte gehad hebt, ben je er voor de rest van je leven immuun tegen.