Galstenen

Galstenen, of cholelithiasis, worden gevormd in de galblaas, waar zij uit gal worden gevormd en voor het grootste gedeelte uit cholesterol bestaan. Cholesterolstenen ontstaan als de gal te veel cholesterol bevat. Dit kan gebeuren door een verhoogde uitscheiding van cholesterol of een verminderde uitscheiding van galzouten.

Wat zijn galstenen?

De galstenen zijn harde massa’s in de vorm van een steen die in de galblaas voorkomen. De grootte is vergelijkbaar met die van een kiezelsteen maar er is een variatie in de grootte: van een millimeter tot soms zelfs 2 centimeter. In sommige gevallen kunnen er zelfs tot 10 stenen tegelijkertijd in de galblaas voorkomen.

Klachten bij galstenen

Ongeveer één op de tien mensen heeft galstenen. Meestal heeft het een erfelijke oorzaak, maar bij zwaardere en oudere mensen komt het wel vaker voor. Het hebben van galstenen betekent niet meteen dat je er last van zal hebben. Het is pas wanneer de galstenen zich verplaatsen vanuit de galblaas naar de galgangen dat dit klachten kan veroorzaken. In de galgang vormen de galstenen dan een obstructie, wat pijnlijke galkolieken tot gevolg zal hebben. Een obstructie kan er ook toe leiden dat er zich bacteriën ophopen in de galgangen, wat tot een ontsteking kan leiden.

De obstructie door galsteen leidt meestal tot pijn en misselijkheid. De pijn zal aanvoelen als een plotse, zeurderige pijn die een brandend gevoel geeft. Meestal zal de pijn niet aanhoudend zijn, maar eerder in aanvallen komen. De pijn zal vaak ook te voelen zijn aan de rug of de rechterschouder. 

Bovendien zal het bij galstenen ook pijnlijk zijn om een iets vettigere maaltijd te eten, omdat de gal een grotere rol speelt bij de vetvertering. Hierdoor is de pijn dus zeer hinderlijk bij het eten. De vertering wordt bemoeilijkt door de obstructie in de galkanalen, wat een pijnlijk gevoel zal geven. Bij het voelen van zo’n gevoel is het dus aangewezen dat je een arts raadpleegt om het probleem te onderzoeken en op te lossen.