De voordelen van aromatherapie

Als je denkt dat aromatherapie gewoon bloemenolie is die je huis doet ruiken als dat van je grootmoeder, dan vergis je je. Met aromatherapie kun je onder meer stress bestrijden en pijn verlichten. Aromatherapie is een goedkope en gezonde manier om je gezondheid een boost te geven.

Geschiedenis van de aromatherapie

Aromatherapie is een samentrekking van het woord ‘aroma’ en het woord ‘therapie’.  Aroma betekent ‘geur’ en therapie betekent ‘behandeling’.  Het gebruik van plantenolie omwille van zijn medicinale kwaliteiten is een oude kunst die minstens 6000 jaar oud is.

In de late jaren ’30 van de vorige eeuw doopte de Franse chemicus René-Maurice Gattefosse zijn hand in een emmer pure lavendelolie. De pijn, de gezwollenheid en de roodheid van de hand verdwenen erg snel. De man testte daarna nog andere oliën en ontdekte er verschillende die ook genezende eigenschappen bezaten.

Wat is aromatherapie?

Aromatherapie is een ongevaarlijke therapeutische behandeling of alternatieve geneeswijze die gebruik maakt van vluchtige etherische oliën uit bladeren, fruit, hout, bloemstengels, hars, bloemen, planten en bomen.  Die oliën kunnen een positieve invloed hebben op je emotionele, mentale en fysieke gezondheid.

Die etherische oliën worden gemengd met andere oliën, om zo recepten te bekomen die verschillende emotionele of fysieke effecten hebben, of individueel gebruikt worden, in de vorm van kompressen, zalfjes, massageolie, vloeistoffen of parfum.

Hoe werkt het?

Het verband tussen geur en geheugen valt niet te ontkennen. Hoewel de dokters geen enkele link bewezen hebben tussen aromatherapie en specifieke fysiologische voordelen, zal de emotie die het ruiken van aangename geuren oproept helpen bij psychosomatische problemen. De geuren roepen positieve emotionele antwoorden op van diep in het limbisch systeem van het brein, waar je geheugen en gevoelens zich verbergen.

Veel oliën hebben lichte gezondheidsbevorderende effecten. Sommige oliën hebben een positieve invloed op de huid, zoals lavendelolie, dat helende en kalmerende invloeden heeft. Andere oliën, zoals eucalyptus, verlichten verkoudheden, neusverstoppingen en hebben een verkoelend effect.  Pepermuntolie werkt dan weer misselijkheid tegen.

Afrodisiaca

Geuren zijn heel erg verbonden met emotie. Het hoeft dus niet te verwonderen dat bepaalde geuren helpen tegen impotentie bij mannen en lustopwekkend zijn voor mannen en vrouwen.

Je kunt een kaarsje aansteken om zo de geur te verspreiden, maar de beste resultaten komen van erotische massages met kwaliteitsolie. De oliën die het meest gebruikt worden als afrodisiaca, zijn jasmijn, patchouli, neroli, sandelhout, ylang-ylang, roos en vanille.

Voorzorgsmaatregelen

Etherische oliën zijn zo geconcentreerd dat je ze, zonder uitzondering, nooit onverdund op je huid mag smeren.  Dat zou kunnen leiden tot overgevoeligheid, huiduitslag of soms zelfs vergiftiging.  De etherische oliën moeten verdund worden met plantaardige olie, zoals zoete amandelolie, druivenpitolie, graankiemolie, avocado-olie, teunisbloemolie, olijfolie of zonnebloemolie.  Plantaardige oliën leveren een geurloze basis waarmee je de olie op je huid kunt aanbrengen.

Etherische oliën mag je nooit oraal innemen, zelfs als ze gewonnen werden uit een eetbare plant. Etherische oliën die absoluut giftig zijn  en die je zeker niet mag innemen, zijn alsemolie, wijnruitolie, sassafrasolie, amandelolie, bijvoetolie, boldobladolie en bezemstruikolie.

Begin ook niet  met aromatherapie zonder een dokter te raadplegen als je lijdt aan diabetes, hoge bloeddruk of een andere chronische aandoening.

Aan de slag

Iedere persoon reageert op een andere manier op geuren, afhankelijk van individuele ervaringen en gevoeligheden. Sommige geuren zijn efficiënter en aangenamer dan andere.

Koop een basispakket met de meest populaire etherische oliën. Denk eraan dat je meestal betaalt voor de kwaliteit die je krijgt. Sommige oliën zijn duurder dan andere.

Een beetje olie is meestal al genoeg. Neem dus niet meer dan een paar druppels.  Hoeveel druppels je mag gebruiken hangt af van je gezondheid en leeftijd. Vraag raad aan een expert.

De meeste oliën worden geabsorbeerd via de huid (zalfjes of pleisters),  in de lucht verspreid via kaarsen, verspreiders en baden of uitwendig aangebracht via crèmes en massageoliën.