Clusterhoofdpijn

Clusterhoofdpijn treft vooral mannen van middelbare leeftijd. Het uit zich in hevige pijn aan één kant van het hoofd rond het oog. Patiënten ervaren deze pijn dagelijks gedurende enkele weken. Er komen ook nog andere symptomen bij kijken. Clusterhoofdpijn komt vooral bij mannen voor. Zij maken 90% van de patiënten uit.

Symptomen clusterhoofdpijn

• Hevige hoofdpijn aan een kant van het hoofd
• Hoofdpijn komt voor in aanvallen (clusters)
• Aanvallen beginnen vaak tijdens REM-slaap
• Hoofdpijn halfuur tot drie uur
• Pijn wordt erger bij liggen
• Patiënt is rusteloos en actief
• Soms verkleinde pupillen
• Soms rood gezicht

De hoofdpijn komt voor in bepaalde periodes, die doorgaans 2 tot 12 weken duren, maar in extreme gevallen jarenlang kunnen duren. In dat geval spreken we van chronische clusterhoofdpijn.

Oorzaken clusterhoofdpijn

De oorzaak van clusterhoofdpijn is nog niet gekend, maar hoogst waarschijnlijk ligt een afwijking in de hypothalamus, de ‘biologische klok’ van het lichaam, aan de basis. Daardoor zou de clusterhoofdpijn tijdens het voor- en het najaar ook vaker voorkomen.

Er zijn ook een aantal triggers die aanvallen van clusterhoofdpijn kunnen veroorzaken. Zo bijvoorbeeld roken, alcohol drinken en de consumptie van bepaalde voedingsmiddelen.

Behandeling

De behandeling van clusterhoofdpijn is ofwel gericht op het bestrijden van de symptomen ofwel op het voorkomen van aanvallen. Om de symptomen te verlichten, zijn er een aantal medicijnen op de markt, maar ook het inhaleren van zuurstof via een zuurstofmasker is een veelgebruikte methode.

Voorkomen

Clusterhoofdpijn is niet te voorkomen, maar je kan wel zoveel mogelijk de ‘triggers’ die het veroorzaken proberen te vermijden.